GTOs, The

Los GTOs fueron un “grupo de groupies” a finales de la década de 1960, compuesto por Miss Pamela (Pamela Des Barres), Miss Sparky (Linda Sue Parker), Miss Lucy (Lucy McLaren), Miss Christine (Christine Frka), Miss Sandra (Sandra Leano), Miss Mercy (Mercy Fontentot) y Miss Cynderella (Cynthia Wells, más tarde Cynthia Cale-Binion).

El grupo provenía de la zona de Los Ángeles, con la mayoría de las chicas veteranas de la escena de Sunset Strip.

Pamela Des Barres y Linda Sue Parker se conocieron mientras asistían a Cleveland High School. Christine Frka había viajado a Los Ángeles desde San Pedro con Sandra Leano, y ambas vivían en el sótano de la cabaña de troncos de Frank Zappa a mediados de la década de 1960.

Christine era la niñera de los dos hijos mayores de Zappa, Dweezil y Moon Unit, antes de que Miss Pamela asumiera el cargo a finales de la década de 1960.

Mercy Fontenot había emigrado de la escena hippie de Haight-Ashbury a Los Ángeles debido al “aburrimiento” alegando que “no podía ser hippie para siempre”. Cynthia Wells fue una adición al grupo traído por Mercy después de que el núcleo del grupo se hubiera formado.

Originalmente conocidos como” The Laurel Canyon Ballet Company”, cambiaron su nombre a The GTOs por consejo de Frank Zappa, su patrocinador financiero y productor.

El nuevo nombre es un acrónimo que, como escribió Stanley Booth, podría significar ” Chicas Juntas Escandalosamente u Oralmente o cualquier otra cosa que comience con O.”

Los miembros estaban conectados por su asociación con Zappa, que era un músico complejo que alentaba sus esfuerzos artísticos, a pesar de que los GTO no eran cantantes de renombre.

Las actuaciones del grupo fueron escasas, aunque crearon una fuerte impresión en su actuación de 1968 en el Auditorio Shrine. Una mezcla de teatro, canto y danza eran elementos básicos de su acto.

Su único álbum, Permanent Damage (Straight Records), fue producido en 1969 por Frank Zappa con la ayuda de Lowell George. Las canciones se mezclaron con conversaciones entre los miembros del grupo, amigos y otros, incluyendo a Cynthia Plaster Caster y Rodney Bingenheimer.

El álbum contó con contribuciones de composición de Lowell George, Jeff Beck y Davy Jones.

Miss Mercy y Miss Lucy estuvieron involucradas con una versión masculina de un GTO – un “BTO” – llamado Mr.Bernardo, un multi-sexual medio indio. Curiosamente, la Srta. Christine y la Srta. Sandra eran de padres serbios, mientras que la propia Srta. Lucy era mexicoamericana.

Miss Pamela (nacida en 1948) es la más famosa y exitosa de las GTOs. Antes de unirse al grupo, había sido miembro de la compañía de baile de Vito Paulekis.

Des Barres es la autora de tres memorias con la primera, I’m With The Band, basada principalmente en un diario que mantuvo fielmente desde la escuela secundaria hasta su eventual matrimonio, debido, en parte, al aliento que recibió de Zappa.

Todos los libros describen la vida durante la década de 1960 y la escena de las groupies, que defiende el libro de Des Barres, Let’s Spend the Night Together, una colección de entrevistas con compañeros groupies de rock, (2007).

Miss Pamela casada y divorciada con el músico Michael Des Barres. Juntos tienen un hijo, el músico Nicholas Des Barres, nacido en 1978.

Miss Mercy ha sido referida como “un facsímil humano”, por Miss Pamela. Siguen siendo amigos íntimos. La biografía de Miss Mercy en I’m With The Band se expandió en el capítulo titulado “Miss Mercy’s Blues”.

Después de la desaparición de Los GTOs, la Srta. Cynderella se casó brevemente con John Cale de Velvet Underground, pero el matrimonio terminó en divorcio.

Cynderella murió el 19 de febrero de 1997 en Palm Desert, California, pero su muerte no fue ampliamente reportada hasta 2007, cuando Pamela Des Barres lo mencionó en Let’s Spend the Night Together (sin darse cuenta, enumerando el año de muerte equivocado por alguna razón).La señorita Christine murió el 5 de noviembre de 1972 de una sobredosis en una casa en Cohasset, Massachusetts, que estaba siendo alquilada por Jonathan Richman y su grupo original, The Modern Lovers.

Su muerte ocurrió poco después de haber pasado cerca de un año en un yeso de cuerpo completo para corregir su columna torcida. Aparece en la portada del álbum Hot Rats de Frank Zappa.

Christine también salió con Alice Cooper, Todd Rundgren y miembros de los Hermanos Flying Burrito.

Miss Lucy estuvo casada con el fallecido Gordon McLaren (bajista de una banda de Nueva York llamada-irónicamente – The Groupies) de 1975 a 1981. También apareció en la película “underground” de Frank Zappa 200 Motels (1971).

Lamentablemente, Lucy murió en 1991 de complicaciones del SIDA.

Durante su tiempo como GTO, la Srta. Sandra quedó embarazada del artista residente de Zappa, Calvin Schenkel, y tuvo una hija llamada Raven. Posteriormente se trasladó a San Pedro y finalmente Italia después de casarse y dar a luz a tres hijos.Murió de cáncer de ovario el 23 de abril de 1991.

Miss Sparky actuó en la canción Disco Boy del álbum de Zappa de 1976, Zoot Allures (acreditado bajo el nombre de “Sharkie Barker”), y también ha trabajado en Walt Disney Corporation.