Dans un essai pour le Players’ Tribune, Allen Allenon a déclaré qu’il savait que Kobe Bryant allait changer la donne alors qu’il n’était qu’un adolescent.
Ça a cliqué quand il a vu Bryant jouer contre Michael Jordan.
” La première fois que je t’ai vu affronter Black Jesus, quand tu avais 18 ans, je savais que tu étais un tueur “, écrit Bryon dans une lettre à Bryant, qui aurait eu 42 ans dimanche dernier. “C’est à ce moment-là que j’ai réalisé que vous alliez devenir une légende dans ce jeu. Tu allais dur à Mike ce soir-là. Aucune crainte. Je veux dire, je savais en te croisant dans la circulation au fil des ans que tu étais un chien. Mais quand je t’ai vu aller à Black Jesus comme ça ? C’est là que j’ai su que tu étais un esprit de parenté.”
Bryant etBryon sont tous deux entrés en NBA pendant la saison 1996-97.
Bryant a été drafté tout droit sorti du lycée en tant que 13e choix par les Hornets de Charlotte, puis immédiatement échangé aux Lakers. Ion, qui avait joué pour Georgetown de 1994 à 1996, était le choix numéro 1 par les 76ers de Philadelphie.
Ion, 11 fois All-Star et MVP unique en 2001, a écrit que la tradition autour de l’éthique de travail et de l’intensité de Bryant était vraie.
Si quelque chose, il a dit que c’était sous-estimé.
“Garçon, tu étais le sh *t”, a écritveron. “Tu étais l’homme le plus dur que j’aie jamais vu dans ce match. Le tueur en série le plus froid que j’aie jamais vu. Le concurrent le plus féroce que j’ai jamais vu. Je me souviens d’avoir entendu l’histoire selon laquelle vous étiez sur la route, et vous regardiez les moments forts de ma chute de 35 sur les Knicks au Garden notre année recrue, et vous êtes devenu tellement fou que vous avez détruit la chambre d’hôtel et que vous avez commencé à me rechercher comme si vous étiez à la CIA. JE parie QUE c’était comme ça. Étudier comment les grands requins blancs traquent les phoques dans l’océan Pacifique et autres.”
Bryant est devenu cinq fois champion NBA, 18 fois All-Star, deux fois MVP des Finales et une fois MVP de la saison régulière en 2008 au cours de sa carrière de 20 saisons avec les Lakers.
Il est mort dans un accident d’hélicoptère en janvier. 26 avec sa fille Gianna, âgée de 13 ans, et sept autres personnes.
“Vous êtes probablement le seul mec dans l’histoire du jeu où la mystique n’était pas exagérée”, a écrit Ion. ” Le Mamba n’était pas un mythe, mec. Ça ne t’a même pas rendu justice. Une, deux, trois heures du matin, on savait où tu étais.”
Bryon se souvient que Bryant est venu le chercher à son hôtel lorsqu’il est venu à Los Angeles pour la première fois de leur année recrue. Ils ont mangé ensemble et Ion lui a dit qu’il allait aller dans un club.
” Je veux dire, nous à L.A.!” il a écrit. “Je vais au club, Kobe. Allez, mec. Et qu’avez-vous dit? “Je retourne au gymnase.”
Bryon a décrit certaines des batailles que lui et Bryant ont eues au fil des ans, y compris les finales NBA 2001, que les Lakers ont remportées en cinq matchs.
” Toi et moi, chaque fois que nous marchions par terre, nous allions à la guerre “, écritveron. “Mais ce n’était pas une chose d’animosité. Il n’y a jamais eu de boeuf. C’était comme des combattants de poids lourds qui se battaient les uns les autres. Et puis à la cloche, ce n’est que de l’amour et du respect. La grandeur a besoin de compagnie, et nous avions besoin l’un de l’autre. Mike avait besoin de Prince comme Prince avait besoin de Mike. Tyson avait besoin de Holyfield comme Holyfield avait besoin de Tyson.”
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