Le Centre psychiatrique de Rockland remonte à la fin des années 1920 et était donc considéré comme un établissement plus “moderne” selon les normes de l’hôpital public. L’hôpital a été officiellement créé en 1928 à Orangeburg New York et a vu ses premiers patients peu de temps après. Ces patients étaient transférés de l’Hôpital d’État de Manhattan. L’emplacement de l’hôpital a été soigneusement choisi en raison de sa banlieue dans le comté de Rockland. L’objectif était de commencer à transférer les patients des centres hospitaliers surpeuplés de la ville. L’hôpital était une communauté complètement autosuffisante, tout comme bon nombre d’institutions similaires. À l’ouverture de l’hôpital, il avait la capacité d’accueillir environ 5 768 patients.
Au cours de la décennie suivante, Rockland a commencé à voir des problèmes. De nombreux membres du personnel ont été enrôlés pour combattre pendant la Seconde Guerre mondiale et les personnes ayant besoin d’un traitement psychiatrique ont augmenté à la fin de la guerre. La population a atteint un sommet de près de 10 000 patients dans les années 1950 et l’hôpital était gravement surpeuplé. Les traitements comprenaient la thérapie par choc à l’insuline, la thérapie par électrochocs, l’hydrothérapie et les lobotomies. Au fur et à mesure que ces traitements commencent à disparaître et que les médicaments psychiatriques deviennent la norme, la population de patients a commencé à décliner. Dans les années 1970, de nombreux patients étaient détenus dans les immeubles de grande hauteur plus modernes du campus. De nombreux bâtiments de l’asile “classique H” sont tombés à l’abandon.
En 2017, la ville a vendu la section abandonnée de l’ancien hôpital public à JPMorgan Chase. Leur plan était de démolir pratiquement tous les bâtiments d’origine pour construire un immense centre de données. La démolition a commencé rapidement et s’est terminée rapidement. À l’été 2018, tous les campus des enfants, du Campus Nord et du campus central étaient complètement nivelés. Les quelques bâtiments abandonnés du campus sud sont également prêts à être réaménagés.
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