Mangeant des dindes, des morilles, des truites et turtles des tortues-boîtes de l’Est?
Tous sont des signes du printemps.
Les trois premiers se portent à peu près aussi bien que jamais ces jours-ci. La même chose ne peut pas être dite pour les tortues, cependant.
Les tortues-boîtes – qui sortent à peu près maintenant d’un état d’hibernation connu sous le nom de brumation qui a commencé en octobre ou novembre – sont en difficulté.
Quelle est la question.
Les tortues-boîtes sortent d’un état d’hibernation chaque printemps.
Photo: DCNR
La tortue de l’est est la tortue terrestre la plus répandue et la plus répandue dans l’est des États-Unis. On les trouve tout le long de la côte atlantique.
Ou ont été.
Mais il y a des signes qu’ils ont du mal.
En Pennsylvanie, le nombre de tortues box aurait diminué de 11 à 40% par rapport aux chiffres historiques, a déclaré Auru Stauffer, biologiste de la faune au Département de la Conservation et des Ressources naturelles de l’État. Cela ne suffit pas à en faire une espèce en voie de disparition, menacée ou même candidate.
Mais elles sont répertoriées comme une “espèce hautement prioritaire” dans le plan d’action pour la faune sauvage de l’État.
D’autres les voient de la même manière.
La Division de la faune de l’Ohio les classe comme “espèces préoccupantes.”Le National Zoo and Conservation Institute du Smithsonian les considère comme “vulnérables” dans toute leur aire de répartition.
En Caroline du Nord, le Piedmont Wildlife Center suit même les tortues avec des unités GPS afin de déterminer comment elles se portent et si une protection supplémentaire est justifiée.
Une chose est claire, et c’est ce qui est derrière leur déclin. C’est la perte d’habitat plus que tout.
Bien que le commerce des animaux de compagnie — légal ou non — et d’autres problèmes soient des préoccupations, la perte d’habitat l’emporte sur tous.
Les tortues-boîtes – relativement petites d’environ 7 pouces de longueur, généralement – sont identifiables par leur coquille supérieure en forme de dôme. Leur couleur varie considérablement, mais les noirs, les bruns, les jaunes, les oranges et les olives sont tous communs. Ils mangent de la végétation et des baies, ainsi que des insectes et des charognes.
Les tortues aiment les forêts, mais aussi les prairies humides et les plaines inondables.
Ce sont juste de tels endroits, cependant, qui continuent d’être engloutis par l’empiétement humain.
“La destruction de l’habitat a entraîné un déclin des tortues boxes de l’Est dans leur ancienne aire de répartition. Tout au long du siècle dernier, la conversion des forêts et des zones humides en terres agricoles a fait disparaître les populations là où elles existaient autrefois “, lit-on sur le site Web du Smithsonian.
” La demande croissante pour le développement des zones suburbaines aggrave encore le déclin en fragmentant les populations qui restent. Parce qu’ils sont si énergiques sur terre, ces animaux sont souvent tués par des véhicules circulant sur des routes qui traversent leurs habitats restants.”
Cela a certainement été le cas en Pennsylvanie. Et des populations isolées – et donc menacées – en sont le résultat.
“Les tortues-boîtes ont très probablement du mal dans les régions où il y a eu beaucoup de pression de développement, comme la banlieue de Philadelphie”, a déclaré Stauffer.
“Les forêts d’État, les parcs d’État, les terres de gibier d’État et d’autres terres de parc sont devenues le dernier refuge pour les tortues dans ces zones. Et si un parc est entouré de routes ou de développement, les populations s’isolent et finiront par s’éteindre.”
Il est difficile de déterminer exactement ce qui pourrait être considéré comme un “bon” nombre de tortues dans une zone. Ils ne sont pas comme les cerfs de Virginie, qui peuvent être gérés sur une base de cerfs par mille carré, a déclaré Stauffer.
Les tortues-boîtes vivent longtemps – survivent 50 ans ou plus, parfois des décennies de plus – et sont lentes à se reproduire.
Les scientifiques essaient donc de garder un œil sur la façon dont ils se portent par rapport au passé et de maintenir le statu quo. C’est le meilleur résultat pour les animaux, qui ont un rôle à jouer dans la nature dans le cadre d’un écosystème complexe, a déclaré Stauffer.
“L’un des objectifs is est de garder les espèces communes communes en déterminant quelles espèces sont les plus menacées. L’idée est d’empêcher de nouveaux déclins “, a déclaré Stauffer.
Le temps dira comment cela fonctionne. Mais pour l’instant, gardez un œil sur ces spécimens à longue durée de vie.
Celui que vous trouvez a peut-être erré dans ces bois bien avant votre naissance.
Tortues-boîtes, conservation et observations
Pourquoi le poulet a-t-il traversé la route?
C’est un mystère.
Mais qu’en est-il des tortues ? Quelle est leur motivation ?
Les tortues boxes de l’Est traversent fréquemment les routes au printemps. En règle générale, ils passent de l’endroit où ils ont passé l’hiver à l’endroit où ils vont se reproduire et passer leurs étés. Certains sont tués dans la tentative; d’autres sont déplacés par des automobilistes bien intentionnés.
Parfois, cette aide fait plus de mal que de bien.
Le US Fish and Wildlife Service offre quelques conseils sur ce qu’il faut faire.
En attendant, si vous apercevez des tortues-boîtes de l’Est, les scientifiques aimeraient le savoir.
Les Partenaires du Nord-Est dans la conservation des amphibiens et des reptiles ont dressé une liste des personnes à contacter pour signaler les observations.
En Pennsylvanie en particulier, des observations peuvent également être signalées au Pennsylvania Amphibian and Reptile Survey.
Et si vous avez une tortue de compagnie à la maison dont vous ne pouvez plus ou ne voulez plus vous occuper?
Ne le relâchez pas dans la nature. Cela peut tuer cet animal individuel ou introduire une maladie dans les populations sauvages. Au lieu de cela, trouvez-leur un nouveau foyer grâce à des organisations comme Forgotten Friend Reptile Sanctuary.
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